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初度:初生之时。
出自《离骚》:“皇揽揆余初度兮,肇赐余以嘉名。”后来“初度”就成为生日的雅称,如《元史》中有言:“朕初度之日群臣毋贺。”多用于书面语或祝寿场合,比如“九十初度”即指九十岁生日。在引申义中,也可表示人生某个阶段的起点,尤其是年少时期。例如“少年初度”可理解为刚刚进入青年时期。
赤子:刚出生的婴儿。
因婴儿刚出生时皮肤呈红赤色而得此称。《孔颖达疏》中说:“子生赤色,故言赤子。”《孟子》云:“大人者,不失其赤子之心。”老子在《道德经》中以“赤子”为喻,阐述其深厚的道德修养所带来的平和与宁静。他写道:“含德之厚,比于赤子。毒虫不螫,猛兽不据,攫鸟不搏。”意指道德修为深厚者,如同初生婴儿般纯真无邪,使得毒虫、猛兽乃至猛禽都无法对其造成伤害。
汤饼之期:婴儿出生三日。
在古代,婴儿出生后的第三天,家中会举办一场盛宴,邀请亲朋好友共同庆祝,这场宴会被称为“汤饼筵”,又或是“汤饼宴”或“汤饼会”。这一习俗在明朝程登吉所著的《幼学琼林》第二卷中也有所记载:“三朝洗儿,曰汤饼之会;周岁试周,曰睟盘之期。”
襁褓:未满周岁的婴儿。
“襁褓”一词,最初是指用于背负婴儿的布带和包裹,类似于现代的婴儿毯或背带。在古代,它逐渐被引申为泛指未满周岁婴儿,象征着婴儿的娇嫩与纯真。
孩提:指两三岁的儿童。
生动地描绘了那个需要大人提抱、并开始发出咿呀笑声和学语的幼童阶段。这个阶段的孩子已经脱离了纯粹的婴儿期(襁褓),学会了笑和简单的言语,但还没有达到能独立奔跑、游戏的“童稚”阶段。《孟子·尽心上》:“孩提之童,无不知爱其亲者。”赵岐注:“孩提,二三岁之间,在襁褓知孩笑,可提抱者也。”《孟子·尽心上》:“孩提之童,无不知爱其亲者。” 韩愈的诗句“两家各生子,提孩巧相如”便是对这一阶段的生动描绘。
垂髫:三四岁至七岁(女)、八岁(男)的儿童。
髫,古代儿童头顶自然下垂的短发。出自陶渊明《桃花源记》:“黄发垂髫并怡然自乐”。
始龀(chèn):指七八岁的孩子。
《说文解字》中明确记载:“男八月生齿,八岁而龀;女七月生齿,七岁而龀。”按照生理规律,即男孩八岁、女孩七岁时,开始换牙,脱去乳齿,长出恒牙的阶段。这一词汇最初源于对“乳齿”的描述,后来泛指这一年龄段的孩子,也被称为“龀年”或“髫年”。
总角:代指八九岁至十三四岁的少年。
在古代,这个年龄段的孩子们会将头发分为左右两半,在头顶分别扎起一个结,形状宛如两个羊角,因此被称作“总角”。这一词汇不仅用于描述儿童的这一阶段,更在《诗经》中留下了深刻的印记,如“总角之宴,言笑晏晏”这一名句,生动描绘了小孩子们在一起嬉戏玩耍、言笑无忌的场景。
黄口:十岁以下的儿童。
“黄口”一词,最初源于雏鸟的嘴,后来被借用来指代儿童。在古代的户役制度中,不同朝代对“黄”的定义略有差异,但总体而言,它都泛指十岁以下的儿童。然而,随着时间的推移,“黄口”的语义逐渐发生了变化,现在常被用来讥讽他人年幼无知,例如“黄口小儿”或“黄口小雀”等说法。
幼学之年/外傅之年:十岁的学童。
在古代,人们将初入学的学童称为“幼学”。《礼记·曲礼上》中记载:“人生十年曰幼,学。”这表明,当一个人年满十岁时,便步入了学习的阶段,因此,人们将这段时期称为“幼学之年”。《礼记·内则》:“十年,出就外傅,居宿於外,学书记”。古代贵族子弟年满十岁时出外就学,跟随“外傅”学习更系统、更高级的知识和技能,如书写、计算、音乐、射箭等“六艺”基础。“外傅”特指在家塾或学堂中教导学业的老师,与在家庭内部进行启蒙的“内傅”相对。因此也称为“外傅之年”。
金钗之年:女孩十二岁。
在古代中国,女孩子满十二岁时会进行一项特殊的仪式——带钗,寓意着她们已经步入青春。因此,“金钗之年”便成为了古人对女孩这一年龄的雅称,意指女子满十二岁。如南朝梁武帝《河中之水歌》:“头上金钗十二行,足下丝履五文章。”
豆蔻年华:指十三四岁的少女。
豆蔻,是一种初夏开花的植物。在唐代诗人杜牧的《赠别》诗中写道:“娉娉袅袅十三余,豆蔻梢头二月初。”他以早春二月枝头含苞待放的豆蔻花为喻,生动地描绘出这个年龄段少女的娇美与含蓄。而“年华”二字则进一步点明了这个时期的美好与珍贵。
舞夕之年/舞象之年/舞勺之年:特指十三至十五岁的男子。
“舞勺之年”,这一概念源自《礼记·内则》:“十有三年,学乐诵诗,舞勺。成童,舞象,学射御。”在此,舞勺被用以象征十三岁的青少年阶段。
“舞夕”是“舞象” 的另一种说法或演变。是一种手持“象竿”(一种兵器或道具)的武舞,属于古代“六艺”中“乐”的一部分。学习这种舞蹈,是为了培养男子的尚武精神和礼仪风范。“舞夕之年”标志着一个男孩从学习文事向兼习武备过渡的年龄。
舞勺(文舞)偏向十三岁开始的阶段。舞夕(武舞)偏向十五岁开始的阶段。
及笄之年:女子年满十五岁。
在古代,女子满十五岁被称作“及笄”。笄,即簪子,意味着到了可以插簪子的年龄。这一传统源自《仪礼·士昏礼》中的记载:“女子许嫁后,会举行及笄仪式并醴之,同时赐予其字。”同时,《礼记·内则》也明确指出:“女子许嫁后,到了十五岁便要举行及笄之礼。”因此,及笄之年不仅标志着女子成年,也寓意着她们即将步入婚姻的殿堂。
束发/志学之年:男子十五岁。
古代男子在十五岁时会把头发束起来盘在头顶。在《论语·为政》中,孔子提到“吾十有五而志于学,三十而立,四十而不惑,五十而知天命,六十而耳顺,七十而从心所欲。”这段话后,人们便将十五岁称为“志学之年”。这一称谓意在鼓励年轻人及早立志,致力于学业与人生的发展。
成童:十五岁以上。
源自《礼记·内则》:“十有三年,学乐诵诗,舞勺。成童,舞象,学射御。” 东汉经学大师郑玄对此的注释是:“成童,年十五以上。”“成童”是脱离“幼童”阶段的标志。
破瓜之年/碧玉年华:女子十六岁。
在古代,女子年满十六岁被赋予了诸多雅称,其中最为人所知的是“破瓜之年”。这一称谓源于隶书及南北朝的魏碑体中的“瓜”字,可拆分为二八,恰好对应数字十六,因而被用以象征女子的这一芳华。
此外,“碧玉年华”也是指女子十六岁,这一名称源自唐李群玉的《醉后赠冯姬》诗,以“桂影浅拂梁家熏,瓜字处分碧玉年”来形容女子青春的美好。
弱冠之年:男子二十岁的雅称。
在古代,男子二十岁行“冠礼”,标志着成年。此时,他们将头发精心盘成发髻,再戴上一顶象征成年的帽子,以此仪式来宣告自己从少年步入成年。由于这个阶段体格尚未完全强壮,仍带着些许年少气息,因此被称为“弱冠之年”。这一称呼不仅是对男子这一重要年龄段的尊称,更是对他们即将担当更多责任与角色的美好期许。
桃李年华:专指女子二十岁的青春时光。
桃李年华,比喻此时的女子容貌如桃花一样艳丽。源自明徐谓的《又启严公》,以桃李喻指人的青春年少,而此代称专指女子二十岁的芳华岁月。
花信年华:专指女子二十四岁的青春时光。
花信,即花开之期。这一代称源自源自“二十四番花信风”,意指女子的年龄已至二十四岁,正值青春貌美之际。
而立之年/始室:专指男子三十岁的年龄段。
“而立之年”这一称谓,源自古代圣贤孔子的名言:“吾十五而志于学,三十而立,四十而不惑,五十而知天命,六十而耳顺,七十而从心所欲,不逾矩。”在这段话中,“三十而立”被解释为:年至三十岁时,应当学有所成,立德、立言、立身。因此,“而立之年”便成为了指代男子三十岁这一年龄段的文化象征。
在《礼记·内则》中,有这样一句话:“三十而有室,始理男事”。这句话表明,当男子年满三十岁时,他们应该结婚并开始承担起男性的责任。因此,“始室”这一称谓便被用来指代这个年龄段的男人。
不惑之年:男子四十岁。
孔子在《论语·为政》中曾言:“吾十有五而志于学,三十而立,四十而不惑,五十而知天命,六十而耳顺,七十而从心所欲,不逾矩。”由此,人们将四十岁称为“不惑之年”。这里的“不惑”,意为“不困惑”,通达事理,不再迷茫。
知命之年/艾服之年:男子五十岁。
在《论语》中,男子五十岁被称作“知命之年”。这一称谓也常被称作“知天命”或“半百”,意指这个年龄段的人已经深刻理解了人生的意义和使命。侧重于内在修养和人生境界。指五十岁时能洞悉世事规律,理解上天旨意,不再强求结果。
“艾服”一词最早出自《礼记·曲礼上》:“五十曰艾,服官政。” 人到五十岁,头发变得灰白如艾,可以出任大夫之职,参与国家政事。因此,“艾服之年”就是将“五十曰艾”和“服官政”两个概念结合起来的雅称,特指五十岁。侧重于外在特征和社会职责。形容五十岁的人头发花白,且在社会上承担着重要的管理职责。
花甲之年/耳顺之年:六十岁。
“花甲”一词,源于中国古代的干支纪年法。在这种方法中,天干与地支依次组合,形成一个六十年的循环周期,从“甲子”到“癸亥”,每一组合代表一年。因此,满六十岁的人便被称为“花甲之年”。
孔子在《论语·为政》中曾言:“吾十有五而志于学,三十而立,四十而不惑,五十而知天命,六十而耳顺,七十而从心所欲,不逾矩。”因此六十岁被赋予了一个特殊的称谓——“耳顺之年”。
还历寿:庆祝六十一岁的寿辰。
在干支纪年法中,每六十年为一个完整的循环周期。当年龄达到六十一岁时,意味着一个新的周期刚刚开始,称“还历”,因此这一寿辰被称作“还历寿”。
古稀之年/悬车之年/从心之年:七十岁。
古稀之年,唐代杜甫在《曲江》一诗中感慨道:“酒债寻常行处有,人生七十古来稀。”这句诗深深影响了后人对七十岁这一年龄段的称呼,使之成为“古稀之年”。
在古代,人们通常在七十岁时选择辞官归家,不再使用车辆,象征着结束仕途生涯。因此,这个年龄段也被称作“悬车之年”。
孔子在《论语·为政》中曾言:“吾十有五而志于学,三十而立,四十而不惑,五十而知天命,六十而耳顺,七十而从心所欲,不逾矩。”意味着人在七十岁时可以随心所欲地生活。因此,这个年龄段被称作“从心之年”。
耄耋(mào dié)之年:八九十岁的年纪。
在《礼记·曲礼》耄指八九十岁的年纪。根据《尔雅·释言》的注解,耋特指八十岁。因此,耄耋之年通常用来形容八九十岁的高龄老人。在中国传统绘画中,“猫”和“蝶”是常见的吉祥题材,因为“猫蝶”与“耄耋”谐音。一幅画中有猫有蝶,就寓意着祝福老人健康长寿,称为《耄耋图》。
朝枚之年/朝枝之年:八九十岁的高龄。
“年八十者,犹能执杖以行。杖,谓枚也。《周礼》有‘司枚’,掌巡行国中而执杖以夜戒守者。’”
“‘朝枚’之年,谓八十也。‘枚’,杖也。 《礼记·王制》:‘五十杖于家,六十杖于乡,七十杖于国,八十杖于朝。’ 是‘朝枚’即‘朝杖’,谓年八十可杖于朝也。”
《礼记》规定,八十岁的老人可以“杖于朝”(拄着拐杖上朝)。“枚”在古代有“杖”(拐杖)的意思。因此,“朝枚”就是“在朝堂上拄着拐杖”,代指享有此权利的八十岁老人。
“朝枝”是“朝枚”的演变,因为“枝”与“枚”在形象上(树枝、枝条)和部分含义上(条状物)有相通之处,后人可能为了更直观或出于书写习惯,将“枚”写成了“枝”。
鲐(tái)背:九十岁老人。
意思是“像鲐鱼一样的背部”。古人观察到,九十岁的老人由于年老,皮肤萎缩,背上会长出褐色的斑点,并且皮肤褶皱,其形态与鲐鱼背部的斑纹十分相似。因此,用“鲐背”来代指九十岁的高龄。
期颐:特指百岁高寿。
《礼记·曲礼上》:“百年曰期颐。”,其中“期颐”被解释为“百年已周”,即度过了一个完整的百年。同时,朱熹进一步阐释,“期”是“周匝之义”,“颐”是“养而已”,即生活起居需要精心养护。因此,“期颐”被用来特指百岁之人,寓意着百年的圆满与长寿。
双稀:指一百四十岁。
在古代,七十岁被称作“古稀”,而“双稀”则是其两倍,即一百四十岁。这一称谓体现了人们对长寿的敬意与期望。
上、中、下寿:这是古代对寿命的三种分类。
其中,下寿指的是六十岁,中寿是八十岁,而上寿则高达一百岁。这种分类最早可以追溯到《庄子》,但值得注意的是,不同历史时期和地域对寿命的划分标准并不统一。
喜寿:代表七十七岁。
由于草书中的“喜”字形状类似于七十七,因此被用来特指七十七岁这个年龄段,被称为“喜寿”。
伞寿:是指八十岁的寿辰。
由于“伞”字的草体形状与“八十”相似,因此被赋予了“伞寿”的别称。
米寿:特指八十八岁。
这个词汇源于“米”字拆开后形状类似于八十八,因此被借用来表示八十八岁这个年龄段。同时,它还蕴含着年事虽高但食欲依旧旺盛的寓意。
白寿:是指九十九岁。
在汉字中,“百”字少了一个横,即“白”,因此被赋予了“白寿”的别称,借指九十九岁。
茶寿:指一百零八岁。
这个词汇与“茶”字紧密相关。在汉字“茶”中,上半部分为“廿”,下半部分为“八十八”,将这两部分相加,便得到了一百零八岁,因此“茶寿”被赋予了这一特定的年龄含义。
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